Hij snapt natuurlijk zelf ook dat niet iedereen zomaar even zijn eerste jaarsalaris kan missen. En dat hóeft ook helemaal niet, zegt de 23-jarige webdeveloper Timo uit Dordrecht. ‘Ik zou het al heel mooi vinden als mijn donatie anderen inspireert om iets te doen, of het nou klein is of groot. Geven aan een goed doel, vrijwilligerswerk doen in je buurt… Iedereen heeft de keuze om iets met zijn of haar leven te doen. Zelfs een klein gebaar kan al een groot verschil maken voor iemand anders.’

Timo stapte onlangs met een goed gevoel het kantoor van UNICEF Nederland binnen. Een donatie van 5 cijfers, van 21.132,76 euro om precies te zijn, doe je niet iedere dag. Hij weet dan ook dat het geld heel goed terecht komt: bij het project Plastic Bricks van UNICEF in Ivoorkust. UNICEF vond het zo bijzonder dat ze hem persoonlijk op het Nederlandse kantoor uitnodigden. 

Timo: ‘Ik heb mijn hbo-opleiding afgemaakt en ik ben een jaar geleden bij een bloeiend bedrijf gaan werken. Tijdens mijn studie heb ik gespaard en ik heb het geluk dat ik mijn eerste salaris niet direct nodig heb. Ik woon nog bij mijn ouders en ik heb niet veel kosten. Dat zette me aan het denken over dat ik wel graag anderen zou willen supporten. Ik heb zelf alle kansen gehad, dat gun ik anderen ook. Ik dacht toen al snel aan onderwijs, want daar begint het mee.’  

Bij UNICEF hebben ze het wel tien keer gevraagd: of hij echt zijn jaarsalaris bedoelde. En of hij het wel heel zeker wist. Timo had er lang en goed over nagedacht en ja, hij was vastbesloten. ‘Ik vind het ook wel een mooi symbool, om deze grote donatie zo ineens te doen. Ik wil anderen er graag mee inspireren en bewust maken dat je zelf het verschil kunt maken. Ook gewoon in je eigen omgeving. Ik heb ook juist voor UNICEF gekozen omdat zij gericht zijn op kinderen, op kansen voor iedereen. Dat past goed bij mijn eigen idealen in mijn leven.’  

Naast zijn werk doet Timo zelf ook vrijwilligerswerk op flexibele basis. Bijvoorbeeld klusjes voor mensen die dat zelf niet (meer) kunnen. Verder is hij bescheiden over zijn donatie. Timo, lachend: ‘Mensen om mij heen weten wel dat ik iets geef aan een goed doel, maar niet hoe en wat precies. Die zullen wel raar staan te kijken. Maar ik hoop eigenlijk vooral dat ze mijn voorbeeld volgen om iets voor anderen te doen. Een jaarsalaris hoeft niet meteen, een tientje per maand is ook al goed. Of doe eens iets voor een ander, zet je in. Iedereen heeft de keuze om iets goeds te doen.’ 

Plastic bakstenen in Ivoorkust 

In Ivoorkust gaan 1,6 miljoen kinderen en jongeren niet naar school. Met het project Plastic Bricks zorgt UNICEF dat dit verandert door afvalplastic te recyclen tot bouwstenen voor klaslokalen. UNICEF traint moeders en jongeren in het verzamelen, veilig opslaan en verwerken van plastic afval. Ook krijgen zij een training in ondernemerschap, zodat zij hun eigen bedrijven kunnen opzetten. Bij de recyclingfabriek koopt UNICEF plastic afval direct bij de vrouwen voor een eerlijke prijs. De fabriek verwerkt het plastic afval tot bouwstenen, die worden gebruikt voor de bouw van nieuwe klaslokalen. Zo ontstaat een schonere leefomgeving en kunnen kinderen naar school. Een win-win: de moeders krijgen een eerlijke prijs voor hun plastic en hun kinderen krijgen onderwijs. Met de donatie van Timo kan UNICEF in Ivoorkust met plastic bricks een nieuw klaslokaal bouwen.